TAMPA, Fla. (WFLA/Tampa Hoy) — La Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA, por sus siglas en inglés) ha hecho historia al nombrar al astronauta veterano Joseph Acabá como jefe de la Oficina de Astronautas del Centro Espacial Johnson, la primera persona de ascendencia hispana en ocupar dicha posición.
“¡Felicidades a Joe Acabá por su nombramiento como nuevo jefe de la Oficina de Astronautas!”, declaró Bill nelson, administrador de la NASA al anunciar el nombramiento. “Joe es un experimentado piloto espacial y un líder reconocido, y sin duda inspirará a la próxima generación de astronautas de la NASA”.
En su nuevo puesto en el Centro Espacial Johnson de Houston, Acabá será responsable de gestionar los recursos y las operaciones de los astronautas. También, ayudará a desarrollar conceptos operativos para las tripulaciones de vuelo de los astronautas y a asignar tripulaciones para futuras misiones de vuelos espaciales, incluyendo a los astronautas asignados para volar en las misiones Artemis.
“Mientras avanzamos sobre la base del éxito sin precedentes de la Estación Espacial Internacional en órbita terrestre baja, con la mira puesta en la Luna y luego en Marte, Joe desempeñará un papel fundamental a la hora de garantizar que nuestros astronautas de la NASA estén preparados para los retos que les aguardan”, agregó Nelson.
Acabá, veterano de tres vuelos espaciales, nació en Inglewood, California, lugar donde sus padres, Ralph y Elsie, se mudaron desde Puerto Rico. Su madre es originaria de San Juan y su padre de Hatillo, municipio de la costa norte de la isla, ubicado a unas 10 millas al oeste de Arecibo.
Acabá se convirtió en el primer astronauta de origen puertorriqueño en ir al espacio, tras formar parte de la tripulación de la misión STS-119 que partió en el transbordador Discovery que salió desde el Centro Espacial Kennedy en Florida rumbo a la Estación Espacial Internacional el 15 de marzo de 2009.
